Zaczęło się w 2004 roku od pomysłu uczczenia przyjęcia Polski w struktury Unii Europejskiej przez Klub Turystów Pieszych PTTK „Przygoda” poprzez przejście całego czerwonego szlaku turystycznego z Gołoszyc do Kuźniaków. Pomysłodawca Ryszard Łopian wraz ze śp. Krzysztofem Boguszem, Stanisławem Chojnackim, Marianem Kisielem, śp. Lechem Segietem, Grzegorzem Sobczykiem, Januszem Szafrańskim i Mirosławem Szczygłem pokonali tą trasę podzieloną na trzy odcinki. Wtedy właśnie zrodziła się myśl organizowania corocznej, większej imprezy ogólnopolskiej.
W latach 2005 – 20017 impreza funkcjonowała pod nazwą maraton unijny, począwszy od „Pierwszego Unijnego” w 2005r. z kolejną numeracją do „Trzynastego Unijnego” w 2017r. Od początku była obejmowana patronatem honorowym przez dotychczasowych posłów do parlamentu europejskiego wybranych z województwa świętokrzyskiego Czesława Siekierskiego, Andrzeja Szejnę , Jacka Włosowicza i Bogdana Wentę. Jedynie Pani Poseł Beata Gosiewska nie podjęła tematu maratonu. Imprezę wspierał także Świętokrzyski Urząd Marszałkowski i Starostwo Powiatowe w Kielcach. Głównymi organizatorami maratonu prawie cały czas były Oddział Świętokrzyski PTTK w Kielcach z Klubem Turystów Pieszych „Przygoda” i Klubem Górskim, Wyższa Szkoła Ekonomii, Prawa i Nauk Medycznych w Kielcach oraz Samorządowe Centrum Kultury i Sportu w Strawczynie. Wiele przychylności imprezie oraz pomocy udzielali gospodarze gmin po których przebiega trasa maratonu tj. Bielin, Masłowa, Zagnańska, Miedzianej Góry, Strawczyna, Baćkowic, Nowej Słupi, Bodzentyna i Urzędu Miasta Kielce, a także inne zaprzyjaźnione firmy i stowarzyszenia np. Centrum Sportowo-Rekreacyjne „Olimpic” w Strawczynku, Przedsiębiorstwo Handlowo-Techniczne „SUPON” z Kielc, Zarząd Wojewódzki LOK w Kielcach, Powiatowy Urząd Pracy w Kielcach, Centrum Tradycji, Turystyki i Kultury Gór Świętokrzyskich w Bielinach, Punkt Informacji Europejskiej Europe Direct-Kielce, OLIMP Sport Nutrition, Stowarzyszenie Aktywny Ćmińsk, Lokalna Grupa Działania „Dorzecze Bobrzy”, Związek Gmin Gór Świętokrzyskich, Piekarnia „Złoty Kłos” z Kielc, Centrum Edukacyjne „Szklany Dom” w Ciekotach, szkoły podstawowe w Tumlinie i Mąchocicach Scholasterii, Zagnańskie Stowarzyszenie Rowerowe „Pod Bartkiem”, Gminna Spółdzielnia Mleczarska w Pierzchnicy oraz Hotel i Restauracja „Stary Młyn” z Suchedniowa.
